Newz from the World

Bulgarie

2012-01-17T05:21:00.001-08:00

Déjà mi-janvier et un message qui a mis beaucoup de temps à être posté.

Je profite de cette date pour souhaiter à chacun de trouver l'essentiel qui lui correspond.

Comme certain le savent sûrement déjà, voilà un peu plus de deux mois que j'ai bouclé la boucle et que j'ai mis un terme à ce fabuleux tour du monde le venderdi 4 novembre 2011.

A cette date, je revenais de Geneve ou j'avais passé quelques jours de "décompression" chez mon frère avant le vrai retour !

Pour ceux qui ne le savaient pas, j'avais envoyé mon dernier message de Toronto au terme d'un surprenant et splendide séjour canadien.

Entre mon départ de Toronto et mon arrivée à Genève se sont écoulées trois semaines que j'aime à appeler : l'ultime cadeau de la route ... et pas des moindres !

C'est de ce cadeau, de cette fin de voyage inattendue dont je veux vous parler maintenant.

En septembre (2011), mes pérégrinations nord-américaines m'avaient amené à Chicago pour rendre visite à une amie rencontrée quelques semaines plus tôt. Je faisais par la même occasion la connaissance de son oncle et de sa tante.

Il est important de préciser, pour la suite de l'histoire, que ces gens qui me reçoivent avec tant de gentillesse sont bulgares et vivent aux USA depuis plusieurs années.

Je passe 4 jours en leur compagnie à échanger, rire et prendre l'apéro !!

Le troisième soir, au détour d'une conversation, l'oncle de mon amie me confit combien il trouve mon voyage merveilleux et me félicite de l'avoir entrepris. Cependant, il me glisse, d'un ton sérieux, que tant que je n'aurais pas mis les pieds en Bulgarie, mon "Tour du Monde" resterait inachevé.

Je le regarde en souriant, il ne sourcille pas.

Il doit sans doute plaisanter !

L'expression de son visage ne change pas et il me regarde en tirant sur sa Marlboro.

J'avale une gorgée de whisky.

Il rompt enfin le silence et me lance en souriant : "Je pars en Bulgarie à la fin du mois. Je vais y passer un mois pour voir ma famille et mes amis. J'aime passer du temps dans mon pays. Viens me retrouver à Sofia, je te ferai visiter le plus beau pays du monde !!"

Je ne m'attendais pas à ça et suis touché par tant d'attentions à mon égard.

Je reste quelques secondes sans rien dire puis il ajoute :" Prends ton billet pour Sofia, rejoins-moi tel jour à telle heure et ensuite tu es mon invité !"

Simple et directe.

Comment refuser une telle invitation ? Pourquoi ?

A cette époque, je me posais des questions quant au "bon moment" pour rentrer et cette visite inattendue de la Bulgarie me permettait de rentrer en Europe tout en prolongeant l'aventure.

J'étais également très curieux de découvrir cette partie de l'Europe que je ne connaissais pas et de découvrir un pays et des gens dont je ne parlais pas la langue.

Le 28 septembre, vers 23h30, je remontais les couloirs de l'aéroport de Sofia vers mon ami Kanata.

"REPUBLIQUE DE BULGARIE"

A trois heures de route au sud de Sofia, c'est dans le massif de Rhodope qu'a commencé ma découverte du pays et nous avons trinqué pour la première fois à ma bienvenue en Bulgarie.

Mon ami étant inscrit à une compétition de golf, nous passerons deux ou trois jours dans le parc national de Pirin.

Bansko, village au pied de la montagne Pirin

Après une petite halte à Sliven, ville natale de Kanata, nous filons sur les bords de la Mer Noire, au Nord-Est du pays.

Nous sommes début octobre et le temps nous offre un sursis avant l'arrivée de l'automne.

La première ville où nous nous arrêtons est Nessebar et je goûte à la douceur de l'endroit qui me rappelle les bords de la Méditerranée.

De l'autre côté de "l'eau" : la Turquie, La Georgie et la Russie...

A quelques kilomètres au nord de Balchik, entre Varna et le cap Kaliakra.

Cap Kaliakra

Avant de quitter la Mer Noire, Patate n'a pas résisté à un petit bain, du coup, ... je n'ai pas résisté à rejoindre Patate !
Le duo Kanata et moi fonctionne très bien et nous poursuivons notre ballade par une visite de villages dans le centre du pays.

Le village de Jeravna, connu pour son architecture typique.
Ne prêtez pas attention aux directions:

LONDON - 3800 km

NEW YORK - 8500 km

Katunishte, où je m'offre une belle ballade sur les collines...

L'objet du délit : l'alambic

Sliven, vue depuis la colline "de la croix".

La fameuse croix

Une équipe de professionnels
Sofia, l'église Russe.

Lors de cette soirée de début septembre où j'avais été convié en Bulgarie, Kanata m'avait vendu son pays comme étant le plus beau pays du monde.

Même après deux ans de voyage, il m'est toujours difficile de dresser un classement des endroits qui m'ont le plus marqué. Il me semble que les raisons pour lesquelles des lieux vous marquent sont aussi variées qu'il y a de lieux.

Ce qui m'a marqué et séduit en Bulgarie, ce sont les gens que j'y ai rencontrés grâce notamment à Kanata qui m'a offert de me mêler à ses amis et leur quotidien.

Tous ce sont montrés curieux, gentils, généreux, simples et sincères. Je suis arrivé en invité chez des gens que je ne connaissais pas et je suis reparti, le coeur serré, de chez des amis.

Pendant mon séjour à Sliven, j'ai vécu au rythme de ce petit groupe d'amis. Chaque moment libre était une occasion d'être ensemble. En Bulgarie, la coutume n'est pas d'attendre une invitation avant de frapper chez un ami. On vient, on frappe et suivant l'heure, on mange une soupe de tripes ou un tarator (yaourt bulgare avec des herbes, du concombre...), on tranche un soudjouk (saucisson) ou on fait grillé de la viande pour accompagner les salades et les bouteilles de Rekie !

Au contact de mes amis bulgares j'ai eu l'agréable sensation de voir des gens heureux qui savent profiter de l'instant.

Благодаря много

Canada : Fin de la route !?

2011-09-27T07:56:00.000-07:00

Mon dernier message s'était soldé par le départ de mon cher frère pour l'Europe après une traversée des Etats-Unis haute en couleur.
Le même jour, alors que je disais au revoir à Laurent, un autre compère venait me rejoindre. Aymeric, qui nous avait déjà retrouvés en Thaïlande en Mars 2010, tenait fortement à revenir partager quelques aventures avec moi.

Notre périple était tout vu. Nous allions remonter vers le Canada, à Montréal, puis suivant nos envies, choisir une direction !

Avant le départ pour la "dernière" frontière américaine et malgré mon envie grandissante de retrouver des grands espaces et de quitter la Ville, je ne pouvais pas priver Aymeric de passer quelques jours à NY.

Après trois jours de shopping, ballade, découverte des quartiers et plusieurs dizaines de kilomètres sur les trottoirs de la ville, nous avons sauté dans un bus pour Montréal.

Passage de frontière sans trop de tracas.

Nous arrivons de bonne heure à destination.

Pendant la soirée de la veille, nous avions décidé de la forme que prendrait la suite du trip et une voiture de location nous attendait à Montréal. Nous avons immédiatement pris la route en direction de Québec Ville.

Munis d'une carte routière du pays, nous avons repéré un itinéraire qui nous attirait particulièrement. Une fois à Québec, une route monte plein nord vers le lac St Jean. La 167 vous emmène droit à Chibougamau quelques 250 kilomètres au Nord-Ouest.

Plus au Nord, il n'y a plus d'asphalte sur la route et les villages se font très rares.

Nous optons donc pour une boucle vers Toronto afin d'aller admirer les chuttes du Niagara et longeons le St Laurent en passant par Ottawa avant le retour à Montréal.

Durant notre visite du Québec, nous avons été marqué tant par les paysages que par la gentillesse des gens que nous avons croisés.

En particulier, merci à Sylvain et Joëlle pour leur accueil et l'inoubliable nuit dans l'Autobus Magic, au plaisir de vous revoir !!

Un soir, j'ai accompagné mon compère à son bus pour l'aéroport. Nous avons évoqué quelques bons moments des 12 derniers jours. Nous nous sommes dit à bientôt et il est reparti pour Paris.

Je suis allé chercher mes affaires à la consigne de l'hôtel très confortable où nous avions séjourné et j'ai pris le chemin de l'auberge de jeunesse dans laquelle j'avais réservé.

Les jours qui ont suivi m'ont apporté leur lot de questions et de doutes.

Si mes derniers mois avaient été animés sans arrêt par la prochaine étape, la prochaine frontière, mon arrivée au Canada et surtout le départ d'Aymeric ont résonné comme une fin à ce voyage.

En remontant le contient américain depuis sa pointe Sud, on a inconsciemment comme but le Canada. La route est toute tracée et on peut s'abandonner, se laisser guider par elle.

Toutefois, arrivée au Canada, la route s'arrête ou au moins bifurque. Il faut alors reprendre les rênes pour choisir la direction.

Je pensais qu'en arrivant au bout de la route "physique" je trouverai le chemin pour la suite. Et bien je me plantais. J'avais eu beau me "préparer" pour le moment où le retour serait imminent, mais je me suis laissé surprendre et étais bien incapable de choisir entre: Rentrer, repartir vers l'Ouest ou même rester au Québec.

Devant mon incapacité à choisir , j'ai décidé de ne rien faire et de rester quelques jours à Montréal.

Nous sommes fin Août et mon visa me permet de rester encore environ deux mois sur le territoire canadien.

Vers la même date, je reçois un mail de mon amie Julie qui travaille à Toronto le week end et vit la semaine dans une petite maison près d'un lac à deux heures au Nord de la ville. Elle me propose de venir la retrouver.

Cette invitation inattendue me ravit d'autant que malgré le temps que nous avons passé à travailler ensemble à Paris, nous ne nous connaissons assez peu.

Je prends donc un billet de bus Montréal-Toronto en faisant une "boucle" par Chicago où je reste quatre jours.

Une amie rencontrée quelques mois plus tôt venait passer une semaine chez son oncle et sa tante près de Chicago. Elle me présente sa famille qui me reçoit avec une chaleur et une gentillesse qui résonneront longtemps en moi. (Cf.: Prochain message sur ce blog !!)

Après ce crochet par la pointe Sud du lac Michigan, j'ai poursuivi mon périple vers Toronto où Julie m'avait arrangé une collocation en ville et bien sûr une place à la maison du lac !

J'ai passé les trois semaines qui ont suivi à vivre entre les grattes-ciel et la forêt, entre un tabouret de bar et les fourneaux du Petit Déjeuner, entre funérarium et partie de pêche...

Je suis arrivé de façon anodine à un moment qui ne l'était pas, à un moment où une route qui s'arrête signifie que d'autres routes débutent, à un moment qui peut vouloir dire n'importe quoi mais qui rapproche de l'essentiel.

Après mon départ de Montréal, j'avais poursuivi la route comme on joue une prolongation.

J'ai mis mes doutes de côté et j'ai profité de ce surci comme le condamné de sa dernière clope.

Ces quelques semaines dans la région des lacs m'ont fait revivre en condensé ce que j'avais découvert durant ce voyage: Peu importe la situation ou l'endroit, ce sont les personnes qui font le moment. Et si à cela vous rajoutez un environnement exceptionnel, ...

Je suis heureux d'avoir croisé et partagé la vie de cette bande de Toronto, Oshawa, Kirkfield, Petit Déjeuner. J'ai hâte de les revoir.

Merci à eux pour cette belle première prolongation, maintenant, je suis prêt pour la seconde : La découverte du Plus Beau Pays au Monde ...

NB: Certaines photos présentées sur ce message ont été prises par Aymeric, notamment celle du Museum Of Modern Art !

A bientôt !

2011-09-13T02:27:00.000-07:00

Nous sommes mi-septembre 2011…
Déjà deux mois que j’ai quitté l’Amérique Centrale pour « rentrer ».

Pourquoi ?
D’abord parce qu’une amie de longue date à laquelle je suis très attachée se mariait en juillet et souhaitait que je témoigne de cette union.
Ensuite parce que, malgré les échanges électroniques, la famille et les amis me manquaient physiquement.
Et enfin, pour une dernière raison plus terre à terre : mon compte bancaire commençait à souffrir de la quasi-absence de rentrées d’argent depuis deux ans.

Ces trois raisons cumulées m’ont aidé à me décider à réserver mon billet de retour sans pour autant me convaincre que je n’allais pas repartir aussi vite…

Je sautais dans un avion à Guatemala City début juillet pour aller passer ma dernière semaine à Mexico City avec Elise et Quentin, amis français installés là-bas depuis une petite année.

Je découvrais la ville et y trouvais çà et là un air de Paris...
puis de New York...

Pour finir en beauté ce périple, quelques heures avant de quitter le pays, nous partons pour une randonnée au lever du soleil à proximité de Mexico.

Au grand désarroi de Quentin nous n'irons pas au-delà de 4800 m d'altitude pour cause de neige...

Il était temps de monter à bord d’un Boeing 747 d'Air France et de traverser l'Atlantique pour rejoindre Paris.
Heureusement deux acolytes de voyage m'attendaient à l'arrivée et je retrouvais la capitale avec plaisir.

… Trois jours après mon atterrissage je redécollais pour l’Italie (Milan) et passait l’intégralité du vol à échanger avec un couple de brésiliens (dans un mélange original de franco-anglo-italo-portugnol assez compréhensible finalement…)

Après une semaine de préparatifs avec les futurs mariés, sur les bords du majestueux lac d'Orta, j’assistais émue à leur union et profitais de mes amis présents sur place si peu vus ces deux dernières années.

Dernier dîner à l'italienne.

Il fallait déjà repartir vers Paris...

...puis Orléans, au jardin envahi de roses trémières rétaises...

... puis un petit arrêt chez des amis avant de rejoindre l’ile de Ré où j’avais décidé de m’établir provisoirement afin de dénicher un contrat saisonnier au plus vite. Il fallait renflouer les caisses !

La saison estivale ayant déjà largement commencée mes chances étaient minces. Heureusement mes contacts sur place m’avaient transmis une brève annonce affichée sur une vitrine et, le jour de mon arrivée sur l’ile, je passais mon premier entretien !

Me voici donc en charge de la gestion quotidienne d’une boutique de vêtements pour femmes depuis un mois et demi et pour encore 15 jours.
D’ailleurs si certains des lecteurs de ce blog ont l’occasion de passer à St Martin de Ré, venez me voir au 17 rue de Sully !

Par conséquent je viens de passer quelques semaines à travailler dans un contexte privilégié où tous ceux qui vous entourent sont en vacances, où votre famille vous prépare chaque jour de bons petits plats et où vous passez vos jours de congés sur la plage ou dans les vagues…

Un savant mélange de travail et de plaisir qui évitait un retour trop brutal.
Mais ça y est c’est la rentrée, la famille et les amis sont repartis et mon projet pour la suite se précise : Je viens de réserver un aller simple pour le Guatemala, départ le dimanche 23 octobre 2011 !

Là-bas, en plein cœur du pays, un poste de « bar manager » m’attend. Je connais déjà l’hôtel pour y avoir travaillé plusieurs semaines en juin dernier. J’ai eu un vrai coup de cœur pour ce lodge tenu par des voyageurs étrangers avec les communautés locales et dans le respect de l’environnement : un village de 1200 habitants posé au milieu de collines à la végétation très dense.

Voici quelques vues de l'hôtel

De la rivière à proximité

Du village de Lanquin à 5 minutes à pied

Et du parc naturel de Semuc Champey à moins d'une heure de route

Et enfin la vue imprenable au réveil...

Ne reste plus qu’à vous dire à bientôt à Paris pour ceux qui y seront entre le 7 et le 23 octobre et sinon venez passer vos prochaines vacances au Zéphyr Lodge de Lanquin dans la région de l’Alta Verapaz au Guatemala !

Je pars pour une durée indéterminée…

Et si on traversait les Etats-Unis ?

2011-08-28T13:00:00.000-07:00

Qui n'a jamais rêvé ou au moins songé à parcourir les Etats-Unis d'une côte à l'autre ?
Que vous vient-il à l'esprit lorsqu'on vous parle de cette fameuse traversée ?
La Route 66 ?
Jack Kerouac et son roman "On the Road"?
Dennis Hopper et Peter Fonda dans Easy Rider ? Thelma et Louise ? James Dean, Elvis Presley, Marylin Monroe, Forest Gump ...?
Ou Californie, Malibu, Hollywood, Death Valley (Vallée de la Mort), Las Vegas, Les Rocheuses, les plaines du Mid-West, les grands lacs, les collines de Pennsylvanie, New York City ?

En quittant Mexico, le 20 juin, la suite du voyage était toute vue, j'allais gagner la Californie pour me préparer à traverser les Etats-Unis jusqu'à New York.
Afin de respecter le dicton: " On n'apprécie pleinement un moment que lorsqu'il est partagé", j'ai contacté la personne qui me semblait la plus "qualifiée" pour m'accompagner dans une telle épopée. Mon cher fréro n'a mis que quelques jours à se décider à acheter ses billets d'avion ! Arrivée prévue le 5 juillet à Los Angeles !

De mon côté, j'ai passé la frontière des Etats-Unis à Tijuana.
Au bout de 4 heures de file d'attente et un accueil pas très chaleureux de la part des douaniers Américains, je me suis retrouvé dans le centre de la jolie ville de San Diego.

Mon but était de rester à SD le temps d'acheter une voiture puis de monter tranquillement à Los Angeles pour accueillir Laurent à l'aéroport.

Une semaine après mon arrivée dans le pays, j'avais fait de belles rencontres dans ma guesthouse et je filais déjà vers Pacific Beach au volant d'un 4x4 Ford vert qui, plus tard, serait baptisé "Burrito". Grâce à cette nouvelle monture, je me suis un peu balladé dans le sud Californien, depuis Oceanside jusqu'à Malibu.

Pendant ma première nuit à l'arrière de la voiture, je suis réveillé par des cris étranges vers 3h du matin ! Je me rendors sans savoir ce que c'est.
Lors de ma ballade sur le rivage, à l'aube, je découvre l'origine de ces cris.

Coucher de soleil près d'Oceanside

Promenade du soir sur Hollywood Boulevard

A l'assault de la colline d'Hollywood

Los Angeles ... à perte de vue !

4 juillet, fête nationale ! Ici on déconne pas, on est fier d'être Américain !!

Le calendrier tourne et le 5 juillet est vite arrivé.
Un mardi soir, je suis allé chercher mon frère, que je n'avais pas vu depuis un an, à l'aéroport International de Los Angeles.
Son arrivée marquait le début de notre roadtrip !
Pour sa première journée, baignade dans le Pacifique et premières vagues en surf à Malibu.

Découverte de la gastronomie locale dans un petit resto cosy qui deviendra notre sponsor tout au long de notre traversée de la Californie. (2 tacos : 1$)

Après quelques jours passés dans le sud de la Californie à profiter de la mer des rivages et de la douceur de vivre, nous avons amorcé pour de bon notre voyage vers New York.

Plein nord sur la Pacific Coast Highway, en direction de San Francisco

Pismo beach ! Une des seules plages californiennes où il est permis de venir en voiture. Nous ne nous sommes pas fait prier pour aller mettre les roues dans le sable.

En plus d'être autorisée au véhicule, il est permis de passer la nuit sur la plage et d'y faire du feu.
Apéro !!!

Toujours en direction de San Fracisco, nous avons fait halte pour une nuit dans la région vinicole de Soledad.
Des vignes.... et nous !!

Une ballade sur la plage, un peu au sud de SF.

En arrivant à San Francisco, comme deux "bons touristes", nous avons filé directement saluer le Golden Gate.

San Francisco a la réputation d'être très cosmopolite, très européanisée, agréable à vivre et .... Nous y avons passé 19 heures !
Un passage à Union Square, petite ballade sur Market street, soirée dans le quartier de Haight Ashbury (l'ancien quarier hippie de SF) et nous avons tracé la route.
C'est pas tout ça, mais on a encore un peu de route (Environ 4000 km) !!

Nous avons donc quitter la brumeuse San Francisco par le Bay Bridge qui rallie le reste de la ville à Oakland et nous avons tourné la calandre de Burrito vers l'Est en direction du Yosemite National Parc.
Etant partis en fin d'après midi, nous avons conduit un bon moment dans l'obscurité avant de nous arréter sur un parking en bord route pour passer la nuit.

Quelques points de vues dans le parc Yosemite.

Une aire d'autoroute accueillante où nous avons passé la nuit.

Droit devant ! Highway 395 south vers le désert de Mojave.

Entre montagnes et déserts, un joli parcours de golf a attiré notre attention.
Est-ce vraiment "eco-friendly" (écolo) comme idée ?
De toutes façons, la simple idée de sortir de chez soi à 14h est mauvaise, alors !

Nous avons bien marché, bien transpiré, et bien rigolé.

Une fois notre petit golf dominical terminé, nous avons repris la route en direction de la Vallée de la Mort.

A mesure que nous avançons, le paysage devient de plus en plus aride.

"Death Valley détient le record de la plus haute température enregistrée dans l'hémisphère ouest avec 56,7 °C à Furnace Creek le 13 juillet 1913. Cette température est proche du record du monde enregistrée à El Azizia en Libye avec 57,7 °C le 13 septembre 1922"

Sous nos yeux et ceux de Patate, qui est aux premières loges, la route nous emmène droit vers la furnaise.

Nous croisons la route d'un bébé coyote qui semble souffrir, lui-aussi, de la chaleur.

Alors que le soleil décline, nous traversons une immense vallée désertique. Il n'y a que peu de voitures.
Soudain, alors que nous attaquons une côte, une épaisse fumée blanche s'échappe du capot de Burrito. Nous nous arrétons immediatement.

Ayant tous deux des connaissances limitées en mécanique nous décidons de ne rien faire et d'attendre.
Le soleil se couche. Nous grimpons sur un petit sommet pour admirer la vue.

Quand nous redescendons, le radiateur de Burrito ne chauffe plus, mais il est complètement vide. Un galon et demi d'eau et c'est reparti... pour seulement quelques kilomètres.
Après plusieurs arrêts "refroidissement" et une grande descente qui soulage le pauvre Burrito, nous arrivons dans la "ville" (une station service et un motel) de Stovepipe Wells vers 23h.
Le lendemain matin nous poursuivons sur une route toujours aussi droite !

Burrito, qui a pris goût à ses petites pauses en bord de route, ne se prive pas pour nous arréter régulièrement. Nous n'avons d'autre choix que de nous plier à ses exigences !

Au terme d'une journée de route à travers des contrées désertiques, nous arrivons enfin dans une oasis de fraicheur : Las Vegas !

Aux tables de jeux, Laurent se découvre un certain talent (ou un gros coup de chance!) il mise 40 $ et repart trois heures plus tard avec 300 $.
On ne dormira pas dans la voiture ce soir !!

En sortant de Vegas, nous atteignons rapidement la frontière de l'Arizona !

Grand Canyon

Nous passons la nuit à Tuba City dans une réserve indienne et reprenons la route le lendemain.

Monument Valley

Rando en plein cagnard, une activité que nous affectionnons particulièrement !

Nous quittons le désert et le paysage change. Patate est plus attentif que jamais !

Burrito chauffe terriblement dans les montées et nous devons nous arréter tous les 10 km.

Après moultes arrêts, nous arrivons enfin à Silverton, un petit village des Rocheuses, perché à 3000 m d'altitude et entouré de sommets à 4000 m.
Les rencontres que nous y faisons et l'atmosphère de ce petit village nous plaisent bien et nous décidons de rester deux ou trois jours.

Un matin, nous décidons de gravir le sommet au pied duquel se trouve Silverton. Le Mont Kendall.

Il nous aura fallu 4 heures et demi pour atteindre la sommet à presque 4000 m (13066 feet= 3982,51 m)

En descendant du sommet, nous reprenons la route en direction de Denver, cette fois-ci.
L'état de santé de Burrito ne s'arrange pas et en atteignant la ville de Grand Junction, de la fumée blanche s'échappe par la ventilation. Nous le déposons dans un garage Ford pour lui faire passer check-up complet.
Deux heures plus tard, le chef mécanicien revient nous voir avec une bien mauvaise nouvelle: coût des réparations : 1800$ et sans la certitude qu'il n'y ait pas d'autres pannes.
La nouvelle, dans un premier temps, nous secoue un peu, mais après quelques minutes de réflection, nous retournons voir le garagiste et lui demandons l'adresse de la casse la plus proche.
Une fois rendu dans ce lieu sinistre, le type nous annonce 350 $. Comme la nuit arrive et que nous voulons "fêter" l'enterrement de Burrito, nous prenons rdv pour le lendemain et allons nous trouver un coin pour la nuit.

Puis, le "sale" moment est arrivé !
J'ai empoché mes 350 $ et nous sommes partis à pied, sans nous retourner !

Nous sommes rendus au 27 juillet, l'avion de Laurent décolle de New York le 9 août et ils nous restent plus des deux tiers de la route à faire.
Tout va bien ! Une aventure prend fin, une autre commence...

Nous faisons l'acquisition d'une maison de campagne portative que nous posons, pour notre première soirée près d'un petit ruisseau.

Le stop fonctionne bien et nous parcourons assez vite les kilomètres qui nous séparent de Denver.

Nous passons Denver, qui marque la fin des montagnes, et attaquons l'immense plaine du Middle West. Là encore, nous avons de la chance et des automobilistes très sympas nous font bien avancer.

Le stop nous permet de longs moments de contemplation

Au hazard des rencontres, nous sommes déposés à minuit sur une aire d'autoroute de la 76 au niveau de North Platte. Nous passons la nuit tant bien que mal et le lendemain matin tendons le pouce en vain jusqu'à 16h. Une dame s'arrête et nous demande ce que nous faisons là.
"Bah ça ne ce voit pas ??"
"Mais c'est interdit de faire du stop dans cet état les enfants", nous lance la dame qui voulait nous aider.
Elle nous dépose à la station de bus de cette petite ville où il ne se passe rien, nous achetons des billets pour le lendemain et allons nous prendre une chambre dans un motel. Nous passons finalement un samedi soir haut en couleur et repartons le dimanche frais comme des gardons !

Voilà comment après une "gueule de bois" et 18 heures de bus nous débarquons à Chicago !

Nous passons deux ou trois jours à Chicago le temps de nous reposer un peu de nos dernières aventures. Nous en profitons également pour aller voir notre premier match de baseball !

La couleur du ciel est réelle. Pas de triche. On a eu droit à un orage tel que la rencontre a dû être reportée. Heureusement,car les Sox se faisaient éclater par les Yankees

Cette ville nous a inspiré pour de longues sessions photos de nuit

Nous repartons de Chicago et prenons la direction de Philadelphie pour aller rendre visite à Rocky.
Sur la route, nous avons encore droit à un beau coucher de soleil

Nous avons également la chance de goûté à une spécialité: le Croissanwich !

Philadelphie: L'un des principaux foyers de la révolution américain, Thomas Jefferson, Georges Washington et surtout on va pas nous la faire: la ville de Rocky Balboa.
Grands amateurs de faits historiques, nous avons opté pour un Balboapéro au pied de la statut de Rocky.

Et puis, comme nous avions fait le tour de ce qu'il fallait voir à Philadelphie,nous avons repris le bus pour notre notre destination finale: New York !

Débarquer à New York, à 18h, un vendredi soir d'août sans hotel réservé n'est pas la meilleure idée. Heureusement, une amie de longue date nous a sauvé la mise en nous invitant dans un hôtel plutôt comfortable !

Nous arrivons finalement à NY 4 jours avant le départ de Laurent. Nous en profitons pour faire un peu de shopping et de visite...

Dimanche matin : Messe à Harlem !

Promenade dans Central Park

Empire State building

Time Square

Le 9 août est arrivé et j'ai accompagné mon frère à JFK.
Nous avions rejoint Los Angeles à New York.
Nous avons traversé les Etats-Unis en voiture, en stop, en bus avec le sourire !
Salut Fréro et merci pour la Ballade...
Maintenant, nous avons Notre "route 66" !

"Nothing is worth more than this day"* (par Rémy)

2011-06-24T17:11:00.000-07:00

*"Rien n'est plus beau que ce jour" Goethe

Salut à tous !

Après ce long silence, je vais vous faire un "petit" récapitulatif de ma ballade depuis l'Amérique Centrale vers l'Amérique du Nord.

J'ai donc décidé de jeter l'ancre un moment sur cette plage d'Hopkins, quelque part dans le sud du Belize.

C'est à la Drumming school (Ecole de percusion) que j'ai élu domicile pour une petite semaine.

Bercé par les rythmes Garifuna, j'ai découvert les alentours.
La plage et quelques uns de ces habitants

Puis un jour, j'ai décidé d'aller me ballader dans un parc national tout proche : le Mayflower National Park.
Alors que je pénétrais dans l'épais sous-bois, j'ai fait la connaissance de ce petit autochtone que j'ai suivi le long du chemin. Je n'ai croisé aucun humain mais je peux vous garantir que je n'étais pas tout seul !!

Coucher de soleil sur la Sittee river à quelques kilomètres de Hopkins. Je rencontre un français de Toulouse qui vit là depuis 3 ans avec sa nouvelle femme. Nous partageons une bière ou deux, il me confie qu’en Afrique, dans certains villages, les maisons sont construites d’un mélange d’argile et de défection humaine, « Le mélange devient très dur et hydrophobe !! »

Mes meilleurs moments à Hopkins : le matin, à l’aube.

Avec ma copine Lucy qui ne m’a pas quitté jusqu’à mon départ

Quelques vues d’Hopkins

En quittant Hopkins, c’est à Caye Caulker que je suis allé m’amarer

Caye Caulker, une île des caraïbes, à quelques miles de la deuxième plus grande barrière de corail au monde (après celle d’Australie) . Un petit paradis balayé par les vents !

Coucher de soleil à Caye Caulker

En partant de Caye Caulker, mon idée était de rejoindre un autre paradis, vraiment perdu celui-là, qui m’avait été indiqué par deux voyageurs allemands, Laura et Lionel.

J’ai donc pris un bateau pour San Pedro, plus au nord, mais je suis arrivé en plein weed- end saint . "No boat service ‘til the day after tomorrow my friend !*" m’a lance le gars du ponton. (*Pas de bateau avant après-demain mon ami !)

Adaptabilité, flexibilité, voilà deux qualités que le voyage enseigne. Je suis donc resté deux jours à San Pedro, station balnéaire pour gros touristes américains. Pas vraiment ma tasse de thé, mais je n’ai pas eu le choix !!

Quand les bateaux ont repris du service, je me suis rendu au ponton pour savoir comment rallier Sarteneja, ma chère Terre Promise, mon petit paradis.

« Bon, il n’y a pas vraiment de service pour aller là-bas, mais si t’es cool avec le capitaine, il pourra certainement faire un crochet et te déposer . » me dit nonchalamment le type du ponton.

Quelques minutes plus tard, je charge on sac et ma guitare dans le bateau. C’est parti pour Sarteneja !

A vrai dire, je ne connais rien de cet endroit et je me fie à l’avis favorable de Laura et Lionel qui y ont passé 2 ou 3 jours. D’après eux, c’est le bout du monde. Un havre de paix caché entre mer et forêt.

En effet, on accède à Sarteneja soit par la mer (avec un service « à la demande ») ou par une route en terre de 80 kilomètres qui traverse la forêt.

Quiconque souhaitant faire une retraite paisible avec un minimum de surmenage, n’hésitez pas à me contacter, je vous donnerai les coordonnées du Backpacker’s Paradise.

Le ponton de Sarteneja

Paradise Backpacker : Un verger couvert de manguiers, des hamacs protégés de la chaleur et des moustiques par une construction sommaire et efficace et surtout, une poignet de voyageurs venus se perdre là .

Kevin, de Montréal, venu découvrir le Belize loin des sites touristiques bondés. Il restera plusieurs semaines au Backpacker’s Paradise pour notamment aider les propriétaires à la rénovation d’un puit Maya.

Simon, de Montréal lui-aussi, que je retrouverai par hazard au Mexique dans quelques semaines.

Et enfin Ali, qui m'invitera chez elle lors de mon passage a Mexico.

Un lendemain de soiree difficile...

Tous les paradis ont leurs inconvénients, celui de Sarteneja : il n’y a pas de distributeur de billets !

Un beau matin, j’ai donc quitté le paradis ! Cela dit en passant, s’il n’y avait pas eu ce léger soucis d’argent, je serai peut-être encore coincé là-bas, au fond d’un hamac.

La route en terre m’a donc conduit jusqu’à Orange Walk où j’ai passé une nuit avant de me diriger vers la frontière mexicaine.

Le lendemain, alors que le bus se dirigeait vers la frontière, j’ai ressenti comme un dernier appel du Belize et je suis descendu à Corozal (dernière ville du Belize avant le Mexique). Ma dernière nuit à Orange Walk ne m’avait pas enchanté plus que ça et je voulais passer un dernier bon moment au Belize avant de le quitter.

J’ai remonté la rue qui menait du terminal de bus à la baie et je suis arrivé sur cette vue !

La soirée s’est déroulée tranquillement sur le balcon de mon hôtel à admirer la baie et à vider quelques verres d’un rhum local dont je ne souviens plus le nom. Il devait être bon !

Suite du programme : Mexique

Alors, détrompez-vous, le Mexique n’est pas un désert habité par des moustachus cachés sous des chapeaux immenses. Tout d’abord, ce qui m’a frappé en jetant un coup d’œil à la carte du pays, c’est la taille du pays !! (Environ 3 fois plus grand que la France !) Je n’ai visité que peu d’endroits dans ce magnifique pays, mais vous allez voir que les paysages sont des plus variés.

D’autre part, j’ai été accueilli d’une façon qui m’a rappelé l’hospitalité Patagonne. Les mexicains m’ont semblé, en général, très accueillants et gentils avec moi. Peut-être ai-je eu de la chance (sûrement) de croiser la route de personnes au grand cœur qu’il me tarde déjà de recroiser !

Elise et Quentin

Ali

Une fois la frontière passée, la première ville que j’ai découverte fut Tulum….et sa plage …

… ses ruines Maya

…Ses cenotés

Ses vautours

…ses lézards

Tulum m’a séduite mais le Pacific m’appelait et j’avais encore « pas mal » de route devant moi.

J’ai abandonné mon idée de départ (aller voir à quoi ressemble Cancun) et j’ai filé à Palenque.

Pourquoi Palenque ??

Le Mexique dénombre des dizaines et des dizaines de sites archéologiques. (Si on ne compte que les sites découverts)

Etant devenu de moins en moins amateur de « vieilles pierres », je me refusais tout de même faire l’impasse sur les beautés du temps jadis et voulais voir à quoi ressemblait une cité Maya.

Après avoir demandé autour de moi, il m’a semblé que Palenque était un bon choix.

C’est sous cette jungle épaisse qu’il y a « quelques années » des explorateurs, des pilleurs de tombes, des aventuriers/ archéologues ont découvert la ville de Palenque.
J’ai donc poser mon chargement dans une cabane au milieu de la jungle et je suis parti à la découverte des ruines de Palenque.

A mon retour des ruines, j’ai eu envi de rester quelques jours dans la jungle.

Quatre jours plus tard, je montais dans un bus pour San Cristobal de las Casas, toujours plus près du Pacific.

Pourquoi San Cristobal ? « Il y a de belles façades coloniales et la ville est agréable » m’avait conseillé …je ne sais plus qui.

Cette ville était sur ma route et à part Granada au Nicaragua, je n’avais pas vraiment visité de ville coloniale. J’ai « sauté » sur l’occasion !!!!

Au bout de deux jours, j’en ai eu assez des façades coloniales et j’ai sauté dans un bus de nuit en direction de Puerto Escondido.

Au matin, j’arrivais enfin devant mon cher Pacific.
Je prends un lit en dortoir dans une guest à l’ambiance survoltée !!
Quelques choses me dit que je vais me sentir bien !

Le dortoir que je partage avec Alister mon colloc australien
Mon colloc' : Alister

Au bout d'une dizaine de jours, je sens que la route m'appelle et je prends un bus de nuit pour Mexico (Distrito Federal).

Vues de Mexico depuis la Torre Latino
El Palacio de Bellas Artes
Un peu de geographie : La ville de Mexico est construite sur un lac... asseche, bien sur !!

Oryx ! Un drole de chat que j'ai rencontre !

Le centre commercial 222 sur Reforma.

Les cousins mexicains des Velib'
Une activite que je ne connaissais pas !
Un matin, avec mon ami Quentin, nous avons decide d'aller grimper sur un volcan: Le Nevado de Toluca.

5h30 : Depart

Ceux qui verraient se profiler a l'horizon le corp denude d'une femme allongee sur les nuages n'ont pas soucis a se faire, il s'agit de l'Iztaccihuatl, l'un des volcans autour de Mexico !

Visibilite incroyable ! Au fond, le Popocatepetl et l'Iztaccihutl !
Environ 4 500 m

Un classique : La table d'une taqueria (ou on mange des tacos !!!)
The right place !
D'autres chats que j'ai croise

Une maison accueillante, quelques part au sud de Mexico...
Tamal. C'est pas une question , c'est un plat typique !
Un taco !

Velo ...
Rose ! Un restaurant de bord de route.

Malgre ces bons moments a Mexico, il a bien fallu que je reprenne la route.

Un beau matin (c'est le cas de le dire), je suis alle a l'aeroport et je suis parti pour Tijuana a la frontiere de Gringoland !

Jusqu'au bout, Mexico m'aura gate !

Hasta luego...

Pour vous mettre un peu plus dans l'ambiance, voici quelques videos !

En direct de San Diego, Californie, je vous embrasse tous et vous dis a bientot.

Mayflower National Park

Rue principale a Sarteneja. Heure de pointe !

Perroquet, Puerto

Tour d'observation, Puerto

Place Garibaldi, Mexico

Sur la crete du Nevado de Toluca

Decollage de Mexico

La vie continue ! (by Lili)

2011-05-23T14:12:00.000-07:00

Après 18 mois de découvertes et plaisirs partagés dans une vingtaine de pays, tout en réussissant à nous ménager des moments de voyage plus personnels (Thaïlande, Nouvelle-Zélande, Bolivie), nous prenons définitivement des chemins séparés...

Un voyage comme celui-ci fait forcément beaucoup réfléchir sur le passé, le présent mais surtout le futur... Trop peut-être... Et le retour n'est pas l'aspect le plus facile à envisager...

Ce voyage restera quoiqu'il arrive un souvenir magique. Et même si le retour n'est plus envisagé ensemble cela n'enlève rien à cette expérience unique.

Notre arrivée au soleil couchant dans le joli village d'Hopkins (Bélize) aura marqué la fin de notre histoire. Mais le voyage est comme une drogue et malgré cette mauvaise nouvelle il était impossible pour moi d'en rester là.

J'aurai finalement découvert le Bélize en solo puis le Guatemala, le Salvador et bientôt le Mexique !

Partie il y a un peu plus d'un mois d'Hopkins vers Placencia avec Laura et Lionel, un charmant couple d'allemands, j'ai continué ma route avec un croate, Goran, jusqu'à Caye Cauker.

Bélize - Hopkins

Bélize, sur la plage de Placencia avec Laura
Bélize, Placencia au coucher du soleil
On the road with Goran
Caye Cauker est une petite île du Bélize sur laquelle j'ai profité de l'ambiance festive du Bella's Hotel, de ses canoës, des fonds marins, de la plage, des couchers de soleil et des soirées animées.
J'ai même eu l'occasion de nager avec des raies, des barracudas et des requins dans une eau transparente près d'une splendide barrière de corail !

Bélize - Ile de Caye Cauker

Petite ballade avec Andrew (canadien) et Mathias (allemand) avec qui j'ai passé un bon bout de mon séjour sur l'île...

Mon idée de départ était de me poser assez longtemps sur cette île, d'y travailler un peu et de reprendre mes esprits. Mais sa trop petite taille, ses multiples drogues et soirées trop arrosées m'ont fait partir plus vite que prévu.

Et c'est avec une nouvelle "travel' family" que j'ai pris le bateau pour retourner sur le continent direction Bélize City.

Quelques jours à 6 (3 anglais, 2 candiens et moi!) au Bélize...

Visite du "Blue Hole National Park"
D'abord de la grotte "St Herman"...

De gauche à droite : Will, Emily, Kate, Owen, Mark et moi

... puis après une longue marche dans la jungle sacs au dos, baignade dans le "Blue Hole", un régal !
Je me fais un nouvel ami...
Ces beaux endroits étant assez éloignés de zones habitées nous irons passer la nuit dans un magnifique resort au coeur de la jungle ! (Heureusement c'est la basse saison et les tarifs sont négociables...)

Les 6 !
Notre bungalow
Douche extérieurePuis c'est à 3 que nous poursuivons l'aventure en direction de la frontière avec le Guatemala

En route avec Emily et Owen (canadiens)
D'abord pour le village de San Ignacio...

Départ en pick-up pour aller faire du "tubing" dans les environs de San Ignacio

Un étrange habitant de la forêt...
C'est bizarre ce nom me rappelle quelque chose...
Puis nous passons la frontière tous les 3 pour aller explorer les merveilles du Guatemala...

Tikal, l'un des plus grand site archéologique de la civilisation Maya, au petit matin...

Nous sommes au beau milieu de la jungle un lendemain de très gros orage, le chemin est donc parfois encombré...

En plus des très nombreux oiseaux et singes dont les cris retentissent tout autour de nous, nous apercevons quelques serpents.

Après Tikal nous filons vers le lac de Petèn Itza sur l'île de Flores.

Si vous y allez un jour je vous conseille vivement de dormir à "Los Amigos", un hôtel pour budgets limités mais excellents petits plats, bonne ambiance et cadre très agréable.
Un des clients de l'hôtel...
Le soir nous allions plonger dans le lac avant d'admirer le coucher du soleil une petite bière à la main...

Et enfin, c'est seule que je repars de Flores pour Rio Dulce, Livingston et Antigua...
Les photos vont être moins nombreuses à partir de là car mon appareil photo a cessé de fonctionner sur les bords de ce magnifique lac, snif...

Rio Dulce

Arrivée par le Rio Dulce en bateau à Livingston, mer des Caraibes

Je passe tout simplement des heures à marcher sur la plage, regarder les oiseaux, admirer les bateaux de pêche à l'horizon, discuter avec des locaux... Jusqu'à atteindre de petites cascades tranquilles dans lesquelles je me rafraichis au milieu de libellules bleu électrique.
(Bon les photos ne reflètent pas vraiment ça mais c'est tout ce que j'ai...)

Puis nouveau périple en bus d'une journée pour rejoindre Guatemala Ciudad et enfin Antigua.

J'ai la chance de connaitre à Antigua un couple franco-canadien (rencontré lors d'un précédent voyage mais ça c'est une autre histoire...) qui m'accueille à bras ouvert et me donne l'impression d'être à la maison ! On parle français, on se ballade, on cuisine, on va faire un barbecue chez des amis...

Antigua

Mais ma route recroise finalement celle de ma "travel'family" que je décide de rejoindre au bord du Lac Atitlan pour une ascension de volcan.
Réveil à 5h du matin pour partir à l'assaut du volcan...
Sur cette photo nous n'avons probablement marché qu'une heure mais nous sommes déjà essouflés et en nage à 2000 m d'altitude...
Heureusement il y a de chouettes distractions sur le chemin !

Et la vue à l'arrivée, à 3000 m d'altitude, nous laisse sans voix...De fil en aiguille nous partons pour le Salvador !
Sur la route...
Bon malheureusement je n'ai pas d'images de nos sessions de surf ni des plages somptueuses, juste quelques cliché volés à droite à gauche...

Salvador, un petit dej maison à Juayua...
Salvador, Playa El Zonte, Hotel El Dorado
Tenu par un québécois adorable, cet hotel est absolument magnifique et ne pourrait être mieux placé...

Salvador, Playa El Tunco

23 mai ! Bon anniversaire Owen !
Après le Salvador, Emily et Owen ont filé vers le Honduras, Kate vers l'Angleterre et Mark & Will vers le Nicaragua tandis que je suis revenue au Guatemala, à Antigua, passer encore quelques bons moments à Antigua.
Dont une journée à Santa Maria de Jesus avec Mylène et Arnaud

Merci beaucoup à Mylène et Arnaud

Et demain je file seule vers Semuc Champey, toujours au Guatemala ! Un pays que j'adore...
À bientôt !

Monsieur Arnaud

2011-05-06T12:10:00.000-07:00

A la fin de notre séjour en Bolivie, nous avons décidé de faire un bond en avant en faisant l'impasse sur les derniers pays d'Amérique du Sud. Non pas qu'ils ne nous intéressaient pas mais la route vers le Nord est encore longue et nous ne voulions pas consommer les pays dans "l'urgence". Il faut savoir s'en garder pour plus tard !

Le 26 mars, nous avons donc survolé le Pérou, l' Equateur, la Colombie et la Panama avant d'atterrir à San José, au Costa Rica.

A l'exception de San José, le pays porte bien son nom. De la forêt primaire bordée à l'Est par l'eau turquoise des Caraïbes et à l'Ouest par les vagues du Pacifique.

A la différence de ces voisins, le Costa Rica peut se targuer d'une ambiance relativement paisible et d'un ratio nombre d'arme/habitant relativement peu élevé. Toutefois, afin de mettre toutes les chances de notre côté et d'assurer notre sécurité pour entrer au Nicaragua, nous décidons de prendre contact avec un certain M. Arnaud.
Après plusieurs missions à Macau et en Haïti, M. Arnaud est basé depuis un an et demi au Costa Rica et s'occupe d'un important trafic de burritos.

M. Arnaud en train de saluer un saxophoniste de l'Arkansas lors d'une mission de contre-espionnage aux Etats-Unis.

M. Arnaud en Haïti. Au plus près de l'action.

C'est au soleil couchant, dans l'anonymat d'un centre commercial au nord de San José que nous prenons contact avec M. Arnaud. Le courant passe assez rapidement mais pour plus de discrétion nous convenons d'un rendez-vous quelques jours plus tard dans un village reculé sur la côte Pacifique.

Manuel Antonio

Depuis cette petite ville côtière, M. Arnaud nous conduira jusqu'à la frontière Nicaraguayenne. Nous passons donc trois jours dans le petit village de Manuel Antonio avant de retrouver M. Arnaud à Jaco, un peu plus au Nord.
Nous chargeons nos affaires dans sa voiture et nous prenons la direction du Nord.

Le soleil à l'horizon et la frontière encore loin, nous décidons de passer la nuit dans une auberge de la péninsule du Nord-Ouest. Nous nous mêlons aux villageois lors de la fête annuelle du village et restons discrêts !

Au matin, ce sont les autochtones qui se mêlent à nous !

Quelques kilomètres avant la frontière Nica...
Vers midi, le lendemain, nous garons la voiture devant le bureau des douanes. Deux hommes sont déjà autour de nous, armes à la ceinture. L'un d'eux s'approche de la portière conducteur d'un air autoritaire. Devant la porte du bâtiment, un autre type est posté, un fusil à pompe entre les mains...
M. Arnaud, le visage stoïque, ouvre sa portière et plante son imposante carrure devant "l'agent de douane" qui semble finalement se détendre. Il tend quelques dollars au type qui les enfouit dans sa poche en faisant signe de le suivre.
Quelques minutes plus tard, nous sommes de retour dans la Golf et roulons au milieu de la campagne Nicaraguayenne.

Le courant passe très bien avec cet intriguant et attachant M. Arnaud. Alors que nous longeons le lac Nicaragua, il nous propose, au détour d'une phrase, de recevoir la bénédiction de l' Indio Viejo pour la suite de notre voyage dans les contrées hostiles d'Amérique centrale. C'est là que nous fîmes la connaissance de One Dread !

Soleil couchant sur le lac Nicaragua, nous voguons vers l'île d' Ometepe.

Dans un premier temps, l' Indio Viejo nous jauge, nous étudie, puis à l'aube du deuxième jour, il semble nous accepter.

Nous nous adonnons à quelques rituels indigènes (Cigare et Flor de Caña) et explorons l'île en quête de "Buena Onda".

Soleil couchant, sur les conseils de l'Indio, nous allons nous recueillir sur le Dos de la Baleine...

Au matin du troisième jour, l' Indio nous révèle ses derniers secrets et nous retournons sur le continent.

Alors que quelques affaires urgentes l'attendent à San José, M. Arnaud estime qu'un passage chez Jimmy Trois Doigts, à Granada, ne peut pas faire de mal. (A essayer : Filet de boeuf fourré au gorgonzola et purée maison ! Merci Jimmy !)

Notre auberge de style colonial à Granada.

Le lendemain, sa mission accomplie, M. Arnaud nous souhaite bonne chance et dans un crissement de pneu disparait au coin d'une rue.

De notre côté, nous sautons dans un bus pour Managua ou nous ne faisons pas de vieux os.

Les jours suivants, nous passons la frontière du Honduras...

... faisons un passage éclair par la capitale, Tegucigalpa...

... puis traversons la frontière du Guatemala et enfin celle du Belize pour arriver dans le village d' Hopkins... au soleil couchant.

2011-04-30T11:12:00.001-07:00

Merci pour votre participation, la question était difficile...

Vietnam - Appareil Photo = Pickpocket un après-midi dans les rues d'Hanoi

Polynésie - Scooter de location et maillot de bain = Vol de nuit - Ile de Morea

Chili - Iphone = Disparition mystérieuse - Hotel - San Pedro de Atacama

Costa Rica - Ordinateur portable = Fouille de nos sacs en notre absence - Chambre d'hotel - San José

Comme vous pouvez le constater aucune violence n'a accompagné ces pertes, pour nous c'est le principal, le reste c' est juste matériel !

L'Amérique centrale défile à une vitesse folle, la fin du voyage est proche mais le blog sera prochainement mis à jour...

Qui veut recevoir des cartes postales ?

2011-04-03T11:16:00.000-07:00

Sur chaque continent nous avons malheureusement croisé des professionnels du vol, à vous d'associer chaque objet avec le pays dans lequel il a été dérobé !

Attention, plusieurs objets peuvent nous avoir été subtilisés au même endroit...

Maillot de bain

Appareil photo

I-Phone

Ordinateur portable

Scooter

Vietnam

Polynésie

Chili

Pérou

Costa Rica

A vous de jouer !

Cochabamba, Sucre, La Paz (by Lili)

2011-03-25T11:06:00.000-07:00

Au bout de quelques jours à Cochabamba, les questions se bousculaient dans ma tête...
Je n'arrêtais pas d'entendre des mises en garde sur la dangerosité de cette ville...
Qu'étais-je venue chercher ici ?
Avais-je vraiment envie de passer plusieurs semaines à offrir de mon temps à un orphelinat qui n'en avait finalement pas vraiment besoin ?
Pourquoi me demandaient-ils une participation financière alors que j'assumais déjà mon logement, mes repas et mon transport quotidien ? Etait-ce vraiment ainsi que je concevais le volontariat ?

Je pouvais me permettre d'apporter du temps et de l'énergie aux 17 enfants de la « House of dreams » (Maison des Rêves) mais je n' étais pas en mesure de contribuer financièrement, question de moyens mais aussi question de principe.
Au bout d'une semaine, le couple de pasteurs américains ayant créé cet endroit me fit comprendre que si je ne versais pas dans la semaine l'équivalent de 250 $ américains je devrais partir.
Après avoir salué chaque enfant, je mis les voiles... L'envie de retrouver Rémy à La Paz me traversa l'esprit mais une partie de moi me rappela à l'ordre... Je voulais voir Sucre et ne pas rester sur cet échec.
Avant de vous conter la suite, voici un aperçu de ma semaine à Cochabamba.

Matinées à visiter la ville

Déjeuners au marché local

Après-midi à l´orphelinat
Surveillance des Repas...

Aide aux devoirs

Jeux

Un matin, un petit colis de 2 semaines fut déposé devant la porte...

Juste une semaine à partager leur quotidien mais il m´était déjà difficile de partir...
Bye bye House of Dreams ...

Après une nuit de bus, je découvris Sucre, la capitale historique de la Bolivie, plus petite que Cochabamba et nettement plus agréable malgré les nombreux projectiles que je reçus pendant le carnaval. En deux temps trois mouvements je trouvai un hotel parfait pour les rencontres, un foyer pour enfants où ils semblaient avoir réellement besoin d'aide et un appétissant marché à proximité pour me ravitailler. Je passais deux semaines agréables à nouveau entre découverte de la ville et travail au foyer avec des enfants de quelques mois à 3 ans.

Vues de Sucre

Marché de Tarabuco (à une heure de Sucre)

Ambiances de carnaval...

Quelques projectiles...

L´ambiance de mon hotel était bien agréable, j´y fis de nombreuses rencontres, parmi les plus marquantes, deux couples de français en voyage au long cours qui passaient rarement à table sans me proposer une assiette ou un verre de vin ;-)

Mélody et Stéphane partis en vélo-tandem pour un tour du Pacifique :

www.infinitytandem.fr

Myriam et Yves, voyage en moto et side-car pour 6 mois en Amérique du Sud

http://mimi-sancho64450.over-blog.com

Et voici mon nouveau lieu de travail...

"Hogar Tata San Juan de Dios" (foyer tenu par des bonnes soeurs)

Un endroit où l´on m´accueilli à bras ouverts malgré le fait que j´allais rester peu de temps.

Ici chaque bonne volonté n´était pas vue comme une rentrée d´argent mais comme une aide précieuse pour les tâches à effectuer quotidiennement...

Au milieu des petits bouts, Salomé, une volontaire française avec laquelle je me suis particulièrement bien entendue !

Plus un bruit ne se fait entendre, c´est l´heure du biberon ...
Quelques bouilles craquantes qui cachent souvent des histoires familiales compliquées...

C´est avec un pincement au coeur que je quittais ces enfants qui, bien qu´en constante demande d'attention, m´avaient apporté énormément...

Et pour prendre un bain de nature avant de rejoindre La Paz, je partis en trek 3 jours pour explorer les environs de Sucre et en particulier la Cordillière de "Los Frailes".

Je trouvai une agence parfaite (à but non-lucratif reversant ses bénéfices aux communautés traversées !) et 4 acolytes germanophones motivés pour venir avec moi.

Un plaisir de marcher 3 jours en plein coeur d´une nature somptueuse...

Premier matin plutôt humide, nous prenons le petit dèjeuner dans cette petite chapelle.

Heureusement le ciel se dégage progressivement...

Nous ne croisons que des locaux et avons le plaisir d´échanger avec eux grâce à nos guides qui parlent Quechua (et oui ce n´est pas juste la marque Décatlhon c´est aussi une langue !).

Cette femme a 55 ans, 8 enfants, le petit dernier dans son dos a seulement 6 mois.

C´est malheureusement la seule qui ait accepté une photo...

Peintures rupestres (environ 2500 ans)

Nous goutons aux produits locaux...

Ici un saut de "Chicha", une boisson traditionnelle à base de maïs fermenté.

Malgré sa saveur aigre, la coutume veut que l´on boive l´intégralité du saut qui nous est offert.

Heureusement entre chaque verre on peut en offrir un peu à la Pachamama (terre mère) !

En plein montage de la tente, après 30 km, je sais d´avance que je vais très bien dormir dans ce beau décor... (Le deuxième soir c´est dans une école que nous dormirons, à l´abri de la pluie.)

Empreintes de dinosaures
Cratère de Maragua
Retour en transport local : "camion"
La règle d´utilisation du camion c´est qu´il n´y a pas de règle, chacun monte avec ce qu´il veut (énormes sacs d´épis de maïs, scooter, paquets en tous genres...) et on se serre ! Quand il pleut on le recouvre d´une bâche, c´est le meilleur moyen pour les locaux de rejoindre la ville...
Par chance on ne s´est enlisé qu´une fois !
A très vite pour des nouvelles d´Amérique Centrale...

La Paz, Route de la mort, La Paz, Lac Titicaca, La Paz ! (par Rémy)

2011-03-23T11:46:00.000-07:00

Il y a plus de trois semaines, à Oruro, Aurélie et moi prenions deux routes différentes. Elle partait vers l'Est alors que je poursuivais ma route vers La Paz.
J'étais très curieux de connaitre cette ville et ses alentours.

Il semblerait que La Paz m'ait séduit, happé, car plus de trois semaines plus tard, je suis toujours là !

C'est au gré de mes rencontres que j'ai découvert la capitale la plus haute du monde. Une bière amenant une randonnée, une randonnée débouchant sur une nouvelle bière, j'ai eu l'occasion d'admirer La Paz sous de nombreux angles.

La Paz se situe sur les contreforts des Andes. La ville s'étend de 3 200 m à plus de 4 000 m d'altitude.
Il faut parfois faire avec le mal de tête et les soucis respiratoires des premiers jours, mais très vite et sans s'en rendre compte, on se met à galoper dans les rues, à gravir telles collines pour aller observer La Paz d'en haut, à vivre au rythme des nuages qui défilent dans le ciel Paceño.
Quelques vues de La Paz lors de mes premiers jours
Calle Yanachocha

Calle Santa Cruz

Un matin, je suis parti faire une promenade à vélo...
... sur la fameuse Route de la mort !
Des boliviens qui travaillaient sur un glissement de terrain.
Victor, un gars que j'ai rencontré le jour de ma ballade, m'a raconté l'histoire de la route avant la construction de la nouvelle, quand il habitait l'un des villages vers Coroico et que la route était le seul moyen d'accès pour les camions, les bus, les autos:
"Tous les mois on apprenait qu'un camion ou un bus rempli de passagers était tombé dans le ravin. Deux morts par-ci, vingt par-là ! Le bilan moyen par an était d'une centaine de décès !
Pendant la saison humide, des glissements de terrain emportaient parfois la route qui mettait plusieurs jours à être réparée. Les véhicules se rendaient donc jusqu'à l'éboulement, déchargeaient leur passagers ou leur cargaison, on passait à pied et on récupérait un autre véhicule de l'autre côté ! Parfois, quelqu'un tombait.
Il y a encore beaucoup de carcasses de bus, de camions qui, au fond du ravin se font petit à petit engloutir par la végétation dense.
Le bord de la route est, par endroit, un alignement de croix fleuries en mémoire de ceux qui ont plongé à la sortie d'un virage ou en manoeuvrant pour croiser un autre véhicule."

Une bande de terre accrochée à une falaise, suspendue au dessus de 650 m de vide ! (au plus profond)

A mesure que l'on descend, la température remonte et la végétation change.

3 500 m de dénivelé, 70 kilomètres de piste à travers un décors somptueusement dangereux !
Un exemple de glissement de terrain
Sur la nouvelle "route de la mort".
De retour à La Paz, c'est avec des amis voyageurs que je suis allé voir la ville depuis la Muela del Diablo (une rando au sud de la ville)

Un dimanche matin, c'est depuis El Alto que je suis venu saluer la ville
L'Illimani.
Vues de La Paz depuis l'Est.
Une belle ballade de fin d'après-midi.

Et un jour, je suis parti à Sorata (à environ 3 heures de la Paz) !

On a chargé mes affaires sur le toit d'un van Mazda aux pneus lisses...

... et hop ! C'est parti !
Les routes en Bolivie sont parfaitement sûres ! Il n'y a aucune raison de s'inquiéter, Dieu veille sur vous !!
Voici Sorata !
Joli, mais sous la pluie.
Alors je suis parti !
On m'avait parlé de l'Ile du Soleil sur le lac Titicaca. une rapide association d'idée m'a laissé entendre qu'il y ferait certainement beau !
Copacabana n'est pas desservi par les collectivos (van) depuis Sorata, je suis donc descendu à un croisement pour prendre un hypothétique autre van pour le lac.

Il est évidemment important, à ce moment de mon message, de différencier Copacabana de Copacabana. Pour ceux qui serait un peu perdu, je ne me trouve pas au Brésil, mais me dirige vers le lac Titicaca, en Bolivie. Copacabana est un village, au bord du lac, duquel partent les bateaux pour la Isla del Sol. La frontière péruvienne se trouve juste de l'autre coté du lac.
Attente sous la pluie mais en très bonne compagnie !
Après une bonne heure de doute, un van est finalement arrivé et à nouveau, on a chargé mes affaires sur le toit, direction Copacabana !
Promenade sur la colline surplombant Copacabana

Le lac Titicaca.
Une véritable "mer intérieure"
Arrivée sur l'Isla del Sol
Village de la partie sud de l'île

Une fin d'après-midi tranquille au soleil !

Apéro devant le couchant !
Pas mal la vue !

Lendemain matin, je me lance sur le chemin de l'Inca qui traverse l'ìle (Nord-Sud)

Surprise du matin :
Alors que j'admirais l'île et le lac du haut d'un monticule de pierres, je me retrouve nez à nez (1 ou 2 mètres) avec cet aigle !
L'entrevue est rapide mais me fera la journée.

Hostal Puerta del Sol.
Une vue qui fait rapidement oublier une ascension plutôt pénible !
Merci Emilie !
Mon petit tour sur l'Isla del Sol tirant à sa fin, je suis donc rentré en bateau...
... puis en bus (flota)
j'ai aussi croisé un lama !
... et finalement, je suis revenu à La Paz !

¡ Unboliviable ! ...

2011-02-26T14:05:00.000-08:00

...Que le spectacle continue !

Après le Chili et l'Argentine, que nous sillonnons depuis maintenant 4 mois, c'est la Bolivie qui nous ouvre les portes d'une Amérique latine bien différente mais tout aussi époustouflante.

Avant de partager avec vous nos premiers pas dans ce pays surprenant, nous souhaitons conclure notre "bout de route" argentin comme il se doit.

Nombre de voyageurs croisés en chemin nous avaient vanté la beauté et la sérénité de Salta et de ses environs, dans le nord du pays. Nous nous sommes donc offerts, suivant leurs conseils, une escale d'une petite semaine dans une auberge à l'ambiance très décontractée : Prisamata (=La pression tue !)
Vue de Salta depuis le cerro San Bernardo
Salta

L'un de nos derniers matés en Argentine partagé avec Salomé (argentine), Adrien et Gaëtan (français) à San Lorenzo
Au début ça brule les lèvres et le goût surprend mais au fur et à mesure de votre séjour en Argentine, vous apprenez à aimer et c'est surtout l'aspect convivial et le partage qui vont nous manquer...

Un après-midi tranquille à "Campo Allegre"

"Les amis de mes amis sont mes amis".
Merci entre autres à Demian, Pocho (Marcelo), Amélie, Fernando et Martin pour avoir mis à l'honneur cette expression. Egalement, merci à Seb, ou Seba (comme on t'appelle là-bas) pour nous avoir mis en contact depuis le clavier de ton ordinateur parisien !

Après quelques kg de viande cuite à la "parrilla", de bonnes ballades et surtout de bons moments avec cette joyeuse bande, nous mettons le cap sur la Bolivie.

Soirées à Prisamata

Un beau matin, nous sautons dans un bus en direction de Purmamarca, à mi-chemin entre Salta et la frontière Boliviano-Argentine.
Ce village perdu dans les contre-forts des Andes nous avait été recommandé pour les étonnantes couleurs des montagnes qui l'entourent.

La montagne aux 7 couleurs
Un paysage magnifique... mais pas très hospitalier !
Nous passons l'après-midi à nous ballader et repartons le lendemain matin à l'aube, après avoir goûté à notre premier thé de coca (recommandé pour le mal de l'altitude).
Quelques heures de bus plus tard nous voilà au poste frontière de La Quiaca !
Contrairement aux dires de certains, les formalités administratives sont réglées rapidement et nous franchissons le pont qui nous mène à Villazon.

¡ BIENVENIDO A BOLIVIA !

Nous remontons la vingtaine de "cuadras" (pâtés de maisons) qui nous séparent de la gare et arrivons au guichet, anormalement essoufflés. Une fois les billets achetés, nous déjeunons dans un restaurant local tout à fait correct (moins de 2 Euros le repas) et allons attendre sur le quai où un panneau nous renseigne sur notre essoufflement intempestif : Villazon, 3447 m d'altitude !
Et oui, sans nous en rendre compte, nous étions rentrés dans le vif du sujet : Bolivie rime avec nature à l'état brut et ...altitude !

Notre train est arrivé et nous y avons pris place.
Nouvelle destination : Uyuni et son fameux salar !

Devant la gare de Villazon, le lundi 21 février 2011
Sur le quai, juste avant le départ

A bord du train

Centre-ville (village) de Uyuni

Avant toutes choses, voici une rapide présentation de cette étonnante formation géologique.

Le salar d'Uyuni est une étendue de sel, vestige d'un lac d'eau de mer asséché, situé à 3658 m d'altitude. Avec une superficie de 12 500 km2, il constitue le plus vaste désert de sel du monde et représente 1/3 des réserves de lithium exploitable de la planète. (Wikipedia)

Durant la saison des pluies (approximativement de janvier à mars), il est recouvert d'une fine couche d'eau qui, par beau temps, le transforme en un immense miroir !

A l'image de beaucoup de sites surprenants à travers le monde, Uyuni est extrèmement touristique et il est quasiment impossible de partir à la découverte du Salar sans prendre part à un tour organisé.

Nous tenant d'habitude à distance de ces sorties où le client est traité comme du bétail, nous nous faisons, cette fois-ci, violence et "signons" pour un tour de 3 jours à la découverte du Salar et de l'Altiplano.

Au matin du départ, l'organisation laisse terriblement à desirer et on nous trimballe, pour notre plus grand plaisir, de 4x4 en 4x4. Génial !

Nous "atterrissons" finalement dans un véhicule où le guide nous annonce que le tour que nous allons faire n'est pas tout à fait ce que l'on nous a vendu ! Hummmm ??! Au lieu de suivre le tour classique et passer une heure ou deux sur le Salar en compagnie de la horde d'autres touristes, nous allons y rester jusqu'au soir pour admirer le coucher de soleil. La suite du tour sera semblable au programme annoncé mais en décallage des autres véhicules.

Nous échangeons un regard complice, des étincelles dans les yeux et le sourire aux lèvres... C'est parti !

Nous devons ce changement de programme tout d'abord à notre bonne étoile (avoir été placés dans cette voiture) mais surtout à Arlo et Oksana (américains de Juneau, Alaska) qui ont négocié avec acharnement pour rendre ce tour possible.

Trève de discours, place aux images !

Cimetière de trains à deux pas d'Uyuni.

Petite maison en sel
Aux abords du Salar

Séchage du sel
Bienvenido en el Salar de Uyuni...
Voyage dans l'au-delà...

... où les perspectives sont faussées...
... le sol et le ciel ne font plus qu'un !

On y a croisé quelques grosses bêtes !

On a bien rigolé !
Puis le soleil a décliné...

Et l'orage s'est invité à la fête !

L'orage se rapprochait, mieux valait ne pas rester les pieds dans l'eau. Nous sommes repartis passer la nuit à Uyuni.

Deuxième jour : au plus près de l'Altiplano
Lamas, vigognes et alpagas se balladent en liberté dans l'Altiplano

Ballade dans l'Altiplano entre 4000 et 5000 m
Viscache croisé dans les ruines d'un village de mineurs (genre de lapin avec une queue d'écureuil)

On est bien peu de chose !
El Arbol de piedra : L'arbre de pierre
Aurélie admire l'oeuvre du vent
Cliffhanger-Rémy, va-t-il s'en sortir ?
Petites pensées à tous ceux qui s'y reconnaitront...
La lagune rouge et ses 12 000 flamands rose
Au matin du 3ème jour.
Et si on allait se ballader dans le cratère d'un volcan actif ?

Pour se remettre de nos émotions, nous allons nous baigner dans une source à 25 degrés. Nous sommes toujours au-dessus des 4 000 m et il fait environ 3 degrés à l'extérieur.

Les plus observateurs auront peut-être remarqué que ce volcan n'est autre que le Licancabur au pied duquel nous avions déjà passé quelques jours lors de notre escale à San Pedro de Atacama, au Chili.
Notre groupe, heureux !
Un doux mélange de boliviens (guide et chauffeurs), d'argentins, d'américains et de français (nous !)

Nous espèrons que cette ballade dans le Sud Lipez vous a enchantée presque autant que nous !

La suite de nos aventures se poursuit dans la ville de Cochabamba pour Aurélie alors que Rémy continue vers la Paz.
A suivre...

Iguazu

2011-02-18T12:46:00.000-08:00

Toujours en Argentine, plus proche de la Bolivie que jamais, nous avons du mal à quitter la tranquilité de la Province de Salta.

De nombreux kilomètres nous séparent pourtant de notre dernier message :
- D'abord 5h de bus de San Ignacio à Puerto Iguazu, pointe nord-est de l'Argentine,
- Puis la traversée du pont de l'amitié, frontière brésilienne,
- Ensuite le passage de la frontière du Paraguay à Ciudad del Este,
- Et la traversée du Paraguay (6h),
- Puis 24h à Asuncion (la capitale),
- Une nuit de bus (9h) avec passage de la frontière argentine à 2h du matin,
- Une journée dans un terminal de bus à Resistencia (10h),
- Une nouvelle nuit de bus (14h),
- Et enfin l'arrivée à Salta, ouf...

Mais revenons plutôt sur le dernier endroit qui nous a émerveillé car, oui, en voyage nous allons à la rencontre des autres et de nous même mais nous adorons aussi visiter des sites époustouflants et celui-ci rentre dans la catégorie... "Splendeurs de la nature"
Les Chutes d'Iguazu ne sont pas qu'un coin surpeuplé de touristes mais bien des milliers de litres d'eau qui se déversent autour de vous avec une puissance inouïe sur plus de 2 kilomètres à la ronde avec un bruit et une force difficile à imaginer !
Malgré les infrastructures (passerelles, chemin, petit train, restaurants), vous restez en plein coeur d'une forêt tropicale où les araignées, papillons, iguanes et autres se promènent comme bon leur semblent.
Comme nous voulions en voir plus, nous avons aussi fait un petit tour dans un parc aux oiseaux côté brésilien.

Trève de blabla, passons aux images !

Argentine, Puerto Iguazu, Hotel "Iguazu Falls" (pour 10 euros par personne)Argentine - Chutes d'Iguazu

Attention sol glissant !
Passerelle pour rejoindre la Boca del Diablo (Bouche du Diable) sous l'orage...
... puis beau temps et arc-en-ciel !
"T'as vu ?"
Même quand il fait beau, les "embruns de cascade" vous douchent !
Aurélie, dompteuse de "papillon 88"
Brésil, Foz de Iguazu, "Parque de las Aves" :

Une multitude de plumes, un défilé de couleurs...

Aurélie, dresseuse de toucan à bec vert

Paraguay, Ciudad del Este, frontière
3ème centre commercial au monde derrière Hong Kong et Miami
A éviter ! (Sauf si vous exercez une activité peu recommandable comme marchand d'armes, traficant de drogue, "blanchisseur" d'argent...)
Les campagnes paraguayennes sont nettement plus tranquilles...
Paraguay, Asuncion, Hotel "Black Cat"
Notre premier dortoir de 16 !
A bientôt !